维拉的进攻有一个很明确的方向，不在中路硬凿，而是从肋部找那条缝。对方中场线和后卫线之间通常留着一块空间，前腰和边锋会轮流往这里靠，一旦接球转身成功，两名中卫就必须有人出来顶，身后立刻出现空当。这种做法并不新鲜，但维拉执行得更坚决，边后卫套上的时机和内收中场的前插路线配合得相当紧。对手收缩，维拉就把球倒回中场重新组织，对手上抢，直塞和斜传立刻打身后。
一、肋部接球后的第一脚处理
维拉在肋部接球的球员，第一脚处理几乎从不拖沓。麦金在这个位置的接球习惯是背身护住，等边后卫从外侧套上再把球分出去，然后自己转身往禁区弧顶走。防守方要同时应付套上的边后卫和内收的中场，边前卫一个人根本顾不过来。一旦对方的后腰被迫横移补位，中路的直塞通道就打开了。
沃特金斯在这个体系里的角色不是站桩，而是反复在肋部和禁区线之间来回移动。他的跑动方向常常和持球人的传球视线相反，先往边路扯，等中卫跟出来再突然折向门前。这种跑法对中卫的盯人纪律要求很高，稍微犹豫半拍，沃特金斯就已经在小禁区角上完成射门动作。
维拉的肋部进攻并不是每次都追求直接打穿。罗杰斯接到肋部传球后，如果发现对方中卫站住了位置，会选择回做给后插上的卡马拉，由后者在三十米区域重新分配球权。这次回做看起来像是进攻停滞，实际上让对方的防线在反复移动中暴露缝隙。
二、边后卫套上与内切的分工
迪涅在左路的套上时机是维拉边中结合的关键一环。他不会在持球人刚接球时就冲上去，而是等对方边前卫被吸引到内侧之后，老哥俱乐部才从外侧高速插上。这时候持球人只需要一脚出球，迪涅就能在无人干扰的情况下完成传中。防守方此时的中卫已经被沃特金斯的跑动带到了前点，后点往往只剩一名边后卫在盯防维拉的右边锋。
右路的卡什风格不同，他更倾向于在肋部接球后直接内切，把外线留给贝利。贝利拿球后的第一选择通常是下底，但如果对方边后卫封住了底线，他会把球回敲给跟进的卡马拉，由后者完成四十五度斜传。这种斜传的落点在后卫线和门将之间，沃特金斯和麦金会同时冲击这个区域。
边中结合真正难防的地方在于，维拉的两名边后卫不会同时压上。迪涅前插时，卡什通常留在后场保护，这就使得对手的反击很难直接从维拉的边路发起。一旦对手断球后想从压上的那一侧打反击，等待他们的往往是卡马拉或者孔萨的补位。
三、中卫被拽出禁区之后
遇到五后卫收缩的对手，维拉的肋部进攻会遇到明显阻力，因为肋部空间被三中卫和翼卫同时挤压。这时候维拉的应对方式是让沃特金斯回撤到中场线附近接球，把对方的一名中卫从禁区里拽出来。中卫一旦跟出来，禁区里就只剩下两名防守球员，维拉的边锋和插上的中场就有了争抢落点的空间。
另一个办法是让麦金和罗杰斯在肋部做连续的短传配合，迫使对方的翼卫不得不向内收。翼卫内收之后，外线就空出来了，迪涅或者卡什可以在无人干扰的情况下从容传中。这种传中的落点不需要太精确，因为维拉在禁区里通常有三到四个争抢点。
定位球也是维拉打破收缩防守的手段之一。迪涅主罚的角球落点集中在点球点附近，孔萨和卡马拉会从不同的方向冲抢这个位置。对手如果采用区域防守，维拉的跑动路线会刻意制造阻挡，让某一名球员在无人盯防的情况下完成头球攻门。
四、前腰接球质量决定上限
肋部进攻能不能打出来，很大程度上取决于前腰球员的接球能力。麦金和罗杰斯都不是速度型球员，但他们在狭小空间里的护球和转身能力相当扎实，这才能在对方后腰贴身的情况下把球控制住。如果换成一名接球技术粗糙的球员，维拉的肋部进攻会立刻变成丢球现场。
沃特金斯的跑动能力同样是这套体系成立的前提。他每场比赛在肋部和禁区之间的往返次数相当多，而且大部分跑动都是无球状态下的冲刺。这种跑法对体能消耗很大，所以维拉在比赛最后二十分钟往往会换上杜兰，用更直接的冲击方式替代沃特金斯的牵扯跑动。
边后卫的传中质量直接决定了边中结合的最终效果。迪涅的左脚传中落点稳定，卡什的右脚传中则更偏向于低平球扫向门前。两种不同的传中方式让对手的中卫很难适应，因为防守高球和防守低平球的站位要求完全不同。一旦中卫在判断传中类型时出现迟疑，维拉的锋线球员就能抢到那半拍的优势。
维拉的肋部进攻不是一套固定的战术模板，而是根据对手的防守方式不断调整的过程。对手收缩得越深，维拉就越依赖边后卫的传中和中场的后插上，对手压得越靠上，维拉就越容易在肋部接球后直接打身后。这种灵活性使得维拉在面对不同风格的球队时都能找到进攻空间。
